Antes de nada, vamos de definir qué entendemos por ayuntamientos y por cargos públicos.
Ayuntamientos
El ayuntamiento, también conocido como corporación municipal, es el órgano de administración de un municipio y suele estar formado por un alcalde, el cual ostenta la presidencia de la administración local y del pleno, y los concejales o ediles que reunidos en pleno ejercen la potestad normativa a nivel local. Generalmente, el ayuntamiento es el órgano administrativo menor y más cercano al ciudadano, aunque los municipios grandes suelen subdividirse administrativamente en barrios, distritos, delegaciones, sindicaturas o pedanías.
Por ejemplo, la ciudad de Madrid está dividida en 21 distritos, que a su vez están gobernados por sus correspondientes Juntas Municipales. Estos órganos se encargan del gobierno de una manera mucho más local, ya que en una ciudad como Madrid sería casi imposible administrar tanta población de manera completamente centralizada. Actualmente los distritos de la ciudad son los siguientes: Centro, Arganzuela, Retiro, Salamanca, Chamartín, Tetuán, Chamberí, Fuencarral-El Pardo, Moncloa-Aravaca, Latina, Carabanchel, Usera, Puente de Vallecas, Moratalaz, Ciudad Lineal, Hortaleza, Villaverde, Villa de Vallecas, Vicálvaro, San Blas, Barajas.
Los cargos públicos
Los cargos públicos son los puestos de trabajo, reglamentados bajo la autoridad del gobierno de turno; es decir de todas las instituciones gubernamentales. Dicho de otra manera, son las instituciones que dependen del gobierno, por ejemplo: los ministerios (Ministerio de Educación, Ministerio del Interior, Ministerio de Salud, Ministerio de Defensa, etcétera), las secretarías (Secretaría de Deporte, Secretaría de Turismo, etcétera), las subsecretarias, las direcciones y subdirecciones. Todos estos cargos son políticos y elegidos por el titular del Poder Ejecutivo.
El papel de los alcaldes
Al asumir las ciudades una renovada importancia en el sistema global, también cambia el papel de sus alcaldes. Los de las grandes urbes logran proporcionar una especie de liderazgo personalizado que puede ser crucial a la hora de impulsar programas y de mejorar la imagen internacional de una urbe determinada. En varios casos destacados de ciudades que han conseguido transformar esa imagen, el papel de su alcalde ha sido decisivo. Los alcaldes de Lisboa y Barcelona, por ejemplo, fueron fuerzas impulsoras que alentaron el esfuerzo por hacer que sus ciudades engrosaran las filas de las principales del mundo. Del mismo modo, los alcaldes de localidades más pequeñas también pueden tener un papel crucial a la hora de conseguir que la suya sea conocida internacionalmente y que atraiga nuevas inversiones económicas.
Las funciones que realizan los alcaldes son las siguientes:
- Planear, programar, presupuestar, coordinar y evaluar el desempeño de las unidades administrativas de la administración pública municipal que se creen por acuerdo del Ayuntamiento.
- Cumplir y hacer cumplir en el municipio las leyes, los reglamentos y las relaciones del ayuntamiento con los poderes.
- Convocar y presidir las sesiones del Ayuntamiento y ejecutar los acuerdos y decisiones del mismo.
- Informar a la población sobre el estado que guarda la administración y el avance del plan y de los programas municipales.
En resumen, la importancia del municipio viene dada porque la sociedad en su conjunto reclama bienestar, desarrollo, seguridad, legalidad y transparencia en un estado eficaz, legítimo y democrático. El propósito del Gobierno Municipal (Ayuntamiento) es contribuir a ese bienestar social, económico y político de la sociedad, generando bienes y servicios, estimulando la inversión y creando infraestructuras.
Los gobiernos municipales deben concebirse como órganos de Gobierno que no sólo se ocupan de realizar obras y prestar servicios, sino de ocuparse del cambio y del progreso en su totalidad. Por otro lado, en cuanto órgano de gobierno, el ayuntamiento es la autoridad más inmediata y cercana al pueblo, al cual representa y de quien emana el mandato.
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